A palavra de ontem no Palavrinha foi DATAR. Um verbo simples — atribuir uma data — que nos liga à história da correspondência romana e à reforma mais profunda alguma vez feita ao calendário do mundo ocidental.
A Carta Dada em Roma
"Datar" vem do latim data, particípio passado de dare (dar, entregar). As cartas e documentos romanos começavam com a fórmula data Romae die... — "dada em Roma no dia...". A "data" era literalmente o momento em que o documento tinha sido "entregue" ao destinatário ou ao sistema de correio. Com o tempo, a palavra passou a designar o ponto no tempo em si, não apenas o acto de entrega.
A mesma raiz latina deu origem a dado (o que foi dado), doação, dose (do grego dosis, com a mesma raiz indo-europeia), e ao inglês data — hoje universalmente associado a informação digital, mas com dois mil anos de história por detrás.
A Reforma que Cortou 10 Dias do Calendário
Durante séculos, a Europa usou o calendário Juliano, criado por Júlio César em 46 a.C. O problema: o ano Juliano tinha 365,25 dias, mas o ano solar real é ligeiramente mais curto (365,2422 dias). Ao longo de 1300 anos, este erro acumulou-se em 10 dias — o equinócio da Primavera, que devia ser a 21 de março, tinha derivado para 11 de março.
Em 1582, o Papa Gregório XIII ordenou a reforma. A solução era drástica: cortar 10 dias do calendário de uma vez. Em outubro de 1582, após a quinta-feira, 4 de outubro, veio directamente a sexta-feira, 15 de outubro. Dez dias tinham simplesmente deixado de existir. Portugal adoptou a reforma imediatamente; a Grã-Bretanha e as suas colónias (incluindo a América) só o fizeram em 1752.
"Datar" parece um acto trivial, mas é a âncora que prende os acontecimentos ao tempo. Sem um sistema comum de datas, a história torna-se ininteligível — e cada vez que colocamos uma data num documento, repetimos o gesto dos escribas romanos que escreviam data Romae há dois mil anos.